Nascida em Sergipe, em 13/08/1915, Odete Melo veio para a Bahia ainda jovem, nos anos 40, e abriu uma Pensão na Beira Rio (onde hoje funciona o laboratório Lidi). Depois mudou-se para a Av. do cinquentenário, onde posteriormente funcionaria o Hotel Portugal. Ao lado, construiu o atual prédio do Hotel Odete, o segundo Hotel da história de Itabuna. Conhecida como Mãe Odete, era muito querida pelos hóspedes a quem ela chamava de filhos. Devota de São Antônio, realizava todos os anos, em 13 de junho, uma festa (caruru) em homenagem ao santo padroeiro.
Realizou inúmeras ações de caridade, sempre discretamente, tanto que a família só soube após seu falecimento, em 06/12/1994. Foi citada em dois livros. Um deles, O Caixeiro viajante, de José Pais de Carvalho. Deixou uma filha e 5 netos. O Hotel Odete permanece em pleno funcionamento naquela esquina da Cinquentenário com a Amélia Amado.
